Crónica

Mi amigo Jean Claude Wicky

El cantautor tupiceño evoca y rinde tributo al suizo más boliviano de todos, el extraordinario fotógrafo de los mineros bolivianos, Jean Claude Wicky, recientemente fallecido.

Luis Rico 

Una noche de octubre de 1979, después de cantar en la Peña Naira, conocí a Jean Claude Wicky cuando me preguntó: “¿Qué lugar de Bolivia me aconsejas conocer para querer este país como lo quieres tú?”.

“Las minas. Tienes que conocer los campamentos mineros”, le dije. “Huanuni y Siglo XX son las minas estatales más grandes”. Quedó satisfecho porque mi consejo coincidía con sus planes: fotografiar a esos hombres que, dentro de la tierra, buscan tener una mejor vida.

Estuvo tres días en Huanuni y en Siglo XX, se encontró con el típico malestar estomacal de turistas que no tienen cuidado con la alimentación. Una comadre ama de casa se solidarizó con él para curar sus males con yerbas y dietas, mientras los trabajadores mineros se movilizaban rumbo a La Paz para defender la democracia parlamentaria de Walter Guevara en el cruento golpe de estado de Alberto Natusch Busch.

Volvió a La Paz y nos contó en familia que estaba agradecido por la solidaridad de las amas de casa en Siglo XX. Su calidad humana, su modestia y su amena conversación, hicieron que lo incorporáramos a nuestra familia. Era divertido con mis pequeñas hijas. Estaba ansioso por conocer más de la historia minera de Bolivia.

Respetuoso de las instituciones, pedía permiso a los dirigentes de la Federación de Mineros y de las Cooperativas para hacer su trabajo que le llevó 12 años.  Compraba libros y se contactaba con los autores para conocer el lenguaje minero. Volvía de sus viajes y sabía dialogar en lenguaje “serio” con las personas mayores y en lenguaje “sencillo” con los niños de la casa.

Contaba con cierto orgullo que era futbolista de primera división en un equipo helvético, sabiendo que la selección suiza no alcanzaría a enfrentarse con selecciones mundialistas. Reía de su frustración deportiva para justificar mejores resultados con sus fotos.

Volvió a su país con la firme decisión de comprar botas de goma número 46 y completar su atuendo con un guardatojo comprado en una tienda de Pailaviri. Venía una vez al año para hacer un trabajo intenso, a veces llegaba de sorpresa a las 3 de la mañana sabiendo que siempre tenía un lugar en casa.

A partir de 1986 empecé a viajar por Europa para hacer conciertos en Alemania, Francia, Austria, Italia, Suecia. Jean Claude organizaba un concierto cada año en el pequeño teatro “Chantemerle” en su ciudad natal; participaba contando anécdotas de sus viajes a Bolivia. El público disfrutaba de sus historias y de las canciones que yo cantaba contando la vida de los mineros bolivianos, y juntos hacíamos que el público se trasladara imaginariamente a los centros mineros.

Después de los conciertos, Jean Claude convocaba a sus mejores amigos para compartir “una…s” botellas de vino. Allá conocí a Gigio, Iñacio, Mark, Jean Pierre y la excepcional familia Mertzuga y sus niños. Todos cabían en la casa de la adorable Anne-Marie, respetable ciudadana detrás del mostrador de la farmacia más abastecida de la región, en su esfuerzo por ser un ama de casa minera en la historia del fotógrafo que, en media celebración por el éxito de los conciertos, nos agasajaba mostrándonos las primeras fotos de su pronta exposición.

Fuera de la ciudad de Moutier, en el barrio de Perrefite, su casa se convirtió en una galería de arte con las fotografías colgadas que cambiaban de lugar para tener una cronología temática. Allá despedimos a su padre que sonreía contento de ver a su hijo proyectarse con solvencia en el mundo artístico de la fotografía.

Un día llegó a La Paz a las 6 de la mañana pidiéndome que le ayude a desembarcar su tesoro. Cien fotografías para exponer en el Museo Nacional de Arte. Los paquetes ocuparon toda la parte central de la casa y se instaló para planificar, en maqueta, la distribución de las fotos que una tras otra, salían de sus cajas para ser colocadas en los marcos “Nicbonny”. Nos despertaba a las 4 de la mañana para preguntarnos sobre algunas frases en español que, con sacrificio, preparaba para el futuro libro.

“¡Jean Claude! ¡Ya está servido el almuerzo!”, gritaba Cecilia, comprometida también con el hermoso trabajo que concentraba la atención de toda la familia. “¡Jean Claude! Vienes a comer o abro la ventana para que vuelen las fotografías”. Solo entonces se acordaba que debía dejar el trabajo para alimentarse. Claro. Ya era un minero. Cientos de mineros fueron a la exposición, entre ellos don Juan Lechín, que llegó hasta las lágrimas al encontrarse frente a la historia minera traducida en fotos.

En uno de los viajes a Suiza, Jean Claude me dio una sorpresa. Había preparado un concierto con la Big Band del Conservatorio de Música de Bienne. Fue una experiencia maravillosa ya que el director hizo los arreglos de partituras, los jóvenes músicos tocaban las canciones como sintiéndose parte de las fotografías expuestas en una sala de Moutier.

Pasó un año y Jean Claude apareció en La Paz con una nueva sorpresa. Traía como 500 libros en paquetes de a diez. Cuando abrió el primer paquete vimos el libro: Mineros. Bolivia. Le dije que no me gustaba el título, porque debía sert más agresivo como Mineros. El diablo solo sueña en blanco y negro. Jean Claude me dio consuelo argumentando que no había podido llegar al nivel en que los europeos entiendan la mitología minera. Entonces le dije: “yo utilizaré ese título para esta canción”.

El diablo solo sueña en  blanco y negro

Quechisla, Corocoro, Cancañiri,

Mulluni, Punutuma, Pulacayo,

Huanuni, Rio Yura, Siete Suyos,

Catavi, Siglo XX, Telamayu.

Viloco con la nieve en las alturas

separa del estaño el antimonio.

Abajo se enfrentó a la dictadura

la iglesia sin altar del Padre Antonio.

Colquiri, Teoponte, San Vicente,

Atocha, Bolsa Negra, La Enramada,

Bolívar, Capasirca, Sayaquira,

Viloco, Santa fe, Morococala.

La lluvia moja todo el campamento

el sol forma un inmenso arcoiris

de piedra sobre piedra es el momento

sescansan con un p´ijchu las palliris.

Oruro, mi Chorolque, Amayapampa,

Cañadón Antequera, Japo, Porco,

Landara, Cami, Tasna, Mina Ch´ojlla,

Tatasi, Potosí, Mina Matilde.

Un pucho para el tío de la mina

la coca, el alcohol, la llama blanca

las venas de agua clara y copajira

se mezclan con la sangre en la wilancha.

Jean Claude es el mortal que estando vivo

ha vuelto de las puertas del infierno

de tanto andar y andar se ha convencido

que el diablo solo sueña en blanco y negro.